早春三月，清风拂过，十里花香，醉人心脾。温柔的春风，涉过汉江彼岸，掠过青瓷白瓦、烟火人间，但见烟波流转、柳绿桃红。十里桃花，漫山遍野，如片片绯红的云霞，把山峦装扮的分外妖娆。樱花初绽，一夜之间如火如荼，裹挟着和煦的阳光，带着最浪漫的颜色袅袅而来。油菜花更似海风吹浪，翻腾起层层金色的浪花，此起彼伏，近看花朵在田间起舞，浅黛莞尔，明媚温暖。但最令人念念不忘的，是那一株株清秀独立的旱莲花，西北小江南的“市花”，百花中的“大熊猫”。

旱莲树干粗而笔直，枝条繁茂，属木本植物，极为罕见、珍贵。它早春开花，敏感地捕捉春天的气息，又称“应春树”。每逢三月花满枝头，开花时只有花而没有叶，硕大的花朵格外显眼，一朵一朵如风姿绰约的仙女。旱莲花初开时呈玫红色，盛开后粉白相间，花蕊略呈粉红色，清丽脱俗，呈现出莲花带雨般的无暇。粉莲衬露盈盈欲滴，红莲映霞灼灼其妖，花枝繁茂、亭亭如盖，花姿潇洒、吐蕊露芳。花朵硕大如同水中莲花，雅静别致，取意旱地生莲之意。

旱莲花期短，在盛开之后的四五天，花朵逐渐凋谢，而后慢慢长出绿芽。这绿芽汲取日月精华、天地灵气，蕴蓄能量沉稳生长，待到盛夏后才长成满树绿叶，苍翠葱茏。同时旱莲花蕾也同树叶一起孕育，等到寒冬过去，满树绿叶落尽，再次迎来新的生命。花蕾在树上孕育长达十个多月，历经夏、秋、冬来年绽放，当地人把这一过程形象地比喻为“十月怀胎”，因此旱莲花也称作“女人花”。

勉县武侯祠内那一株400余岁的古旱莲，更为珍贵，是我国目前被发现的唯一一株古旱莲。这株古树高10来米，树干比脸盆还粗，树枝向四面伸展朝天，蓬勃旺盛、错落有致。三月初，古旱莲或含苞待放或展瓣吐蕊，芳香数里。玫红色的花朵竞相开放，随风摇曳，与古老的亭楼阁宇交相辉映，尽抒幽情逸致，前来赏花者驻足沉思、流连忘返。据祠墓志记载，这株旱莲已有四百余年的历史，相传是古人为了纪念丞相诸葛亮而种。

一代名相诸葛亮长眠定军山下，他用传奇的一生，书写了忠贯云霄的不朽传奇，也为勉县山水开启了延绵千年的武侯文化。丞相一生鞠躬尽瘁、死而后已，之所以受后人世代尊崇，不仅因其聪明才智，被誉为“智星”化身；更因其一生展现的高贵品质值得万世敬仰——殚精竭虑忠于国家，两袖清风清正廉洁。“不为良相，必为良医”，这仅八个字的家训，世代相传，良相能够辅佐君王拯救天下苍生，而良医悬壶济世造福平民百姓，其忧国忧民之情怀令世人钦佩。“成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有余饶。”丞相廉洁奉公、澹泊财利的风范，更是让多少人为之动容。诸葛亮自身为人处世之道和他在教育后代时留下的难能可贵的精神财富，作为一种优良传统和家教家风，勉励后人代代相传。

这株古旱莲寓意“旱地莲花”，古人植此树纪念丞相，大概一来丞相之高义和亮节世间罕有，二来莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的品质与丞相的品质一样留存亘古。武侯祠内古旱莲年年花开、年年繁茂，暗香浮动不与百花斗艳；城区道路一排排整齐的旱莲花灯夜夜照亮、灯火通明，星星之光敢于皓月争辉。古老的旱莲树徜徉在这片大地与天空，播撒着穿越历史的芬芳。（生产部  解虎航）