儿时的我喜欢牧羊，每次独自行走在家乡山间的羊肠小道上。任白云在头顶飘过，任清风拂过我的脸颊，左臂弯抱着我心爱的小羊羔，右手握着皮鞭，跟在羊群后边，偶尔将皮鞭甩出几声脆响，心里便乐开了花。

翻过一座极陡的山，路两旁有数不尽的花花草草，摘朵路边的小草花，轻轻地插在我的鬓角，一阵风吹过，一股淡淡的清香沁人心脾，看看眼前大片的柴胡开出金黄的小花，像撒在无边天际的星星。草丛中，偶尔还可看见青葱的麦冬。走着走着，到了山涧，这里怪石突兀，石缝间隐约有一股细流，冲刷着黄芩的根部。这里还有一株不知名的小树，树上结了许多浆果，果子有枸杞豆那么大，深紫深紫的，摘下一个果子，掐一下，一股浓浓的紫色汁液便迸溅出来。我忍不住摘下几十颗，给我的每只羊儿背上都涂上一个紫色的圆圈后，我也开心地笑了起来。

出了山涧，翻到山的另一面，是一座极缓的山坡。眼界极其开阔。这里绿草如茵，我不由躺下，任群羊在我脚下嬉戏。抬头看，天空碧蓝，白云袅袅，远处的天边还有几只飞鸟。再看看脚下，羊群有如散在草坡上的几十朵洁白漂亮的花。猛回头，一朵山丹丹花映入眼帘。跑过去，仔细观察。只见它长着细小的茎和叶，只有六片艳红的花瓣，花冠努力地向上卷起，仿佛草原上热辣的女子，有着婀娜的身姿，奔放的性格，释放着无穷的魅力。我不禁惊诧了：它的生命何其热烈！这生长在荒野的神奇的花朵，在绿叶丛中，亭亭玉立。它的花朵如晚霞，如火焰。在风中摇曳，曼妙多姿。

当晚霞出现在西边的天空，伴着羊儿身上“叮叮当当”的铃声，再摘朵路边的小草花，轻轻地含在我的嘴角。我们归来了！抬头望见村庄，母亲在村口正向我招手。

一晃二十多年过去了，牧羊的荒山早已被村民开垦，种植了收益更高的花椒树，再也寻觅不到牧羊的孩童。每回家乡，儿时的放羊娃已不见踪影，那温馨的欢聚已成过往，唯有那朵红艳艳的山丹丹花永远留在我心间。（炼铁厂 薛向阳）