秋末初冬走进汉中的大小菜市场，到处可以看到莲藕的身影。一截截胖娃娃一样的莲藕，还沾着一些淤泥，看着又新鲜又惹人垂涎。

莲藕是本地的特产，在我们的日常生活中，莲藕可是经常出现的角色。汉中人有许多都喜欢吃莲藕，莲藕炖汤、莲藕炖排骨、清炒莲藕等都是饭桌上的家常菜。莲藕的口感很妙，清炒的时候爽脆，炖汤时又变得软糯，像是变戏法一样。

每到莲藕上市的时节，我隔三差五就去买些莲藕回来，炒着吃，蒸着吃，炖着吃，怎么吃都不会腻。莲藕营养丰富，口感又好，老少咸宜，我们一家人都喜欢。喜欢吃莲藕，也不仅在于它的营养和口感，更出于对挖藕人的敬佩。

在农业机械化水平已经很高的今天，莲藕的采挖却依然要依靠人力，因为莲藕藏在淤泥之下，出水时又要保持整截莲藕的完整性，机械操作十分困难，所以只能通过人工来挖掘。我曾看过莲藕采挖的现场。莲藕采挖有两种方式，一种是把藕塘的水抽干，在旱地里挖；一种是留着水，在水里挖。抽水挖莲藕一般是鱼与莲藕共养的方式，抽水是为了鱼获，而对于专门种植莲藕的塘子，那多数是采用带水挖掘。采莲藕不算是技术活，多数要靠体力，但赚钱也不多，所以我看到的挖藕人都是中年以上年纪的人。

他们穿着黑黑的防水衣，弯着腰在水里摸索，水虽然不深，但他们一弯腰，水就贴到了他们的胸前。莲藕能挖掘的时候，天气已经冷起来，可想而知水里有多冷，北方不似南方那样，水里或许有阳光的余温，北方的冷就是冷，毫不留情、毫无余地。我是不能想象在这么冷的日子里还能下到水里，可那些挖藕人却不以为然，在那么冷的水里泡着也稀松平常一样，没有表现的很冷。

他们弯着腰在水里摸索，那是在找莲藕。莲藕露出水面的已经枯黄的叶子就是它们的信号，挖藕人顺着残荷往下摸就能摸到藏在淤泥里的胖娃娃似的莲藕了。找到莲藕不难，难的是如何完整地把莲藕挖出来。在水里任何工具都不太好用，所以他们常常是靠手挖，把埋伏在莲藕周边的淤泥先用小铲子大概挖一些，剩下的就靠手一点点去摸索。淤泥比较松软，拨开淤泥不算费力，却很费时间，一截藕很长，不能碰坏，也不能挖断，那样卖相不好，影响价钱，所以他们挖偶时十分小心。一截藕能够送到我们口中，是挖藕人用实实在在的力气换来的。

现在吃藕，我容易想起那些弯着腰在冷水中，摸索着藕，挖泥洗藕的挖藕人，他们饱经风霜的脸和淤泥一样黑，长久被水浸泡的手上也布满了细细的皴裂的伤口。他们的辛苦换来了餐桌上的软糯清甜，所以我想，每一片藕都要干净的吃掉，也不负那些挖藕人的辛劳。 （动力能源中心  罗小刚）