清晨，一阵响亮的鸡鸣响彻小区，一声一声高亢有劲，比闹钟都要响亮。看看时间还早，本想再眯一会儿，可鸡鸣声乐此不疲，睡意一股脑儿全没了。虽然美梦被打扰，却并不觉得气恼，对于小区里新来的家伙，它们不仅是在报晓，也是在告诉我们春节快到了。

快过年了，小区里比以往都热闹，不知道藏在哪里打鸣的公鸡就是最好的证明。上班的时候从常走的路上经过时，看到一栋楼下的墙角处拴着两只公鸡，早上打鸣的公鸡就是它们无疑了，这两只公鸡是楼上的某一家专门为过节而准备的，平日里是没有的。我走过那栋楼的时候，两只公鸡旁若无人地低头啄着地上的粮食，时不时抖抖翅膀，抬头往四下看看。

公鸡是过年少不了的角色，在老家，家家户户在年前都要准备公鸡。公鸡是在天气回暖的时候就买回来的小鸡仔长大的。在集市上，有鸡贩子卖小鸡，老家人就买几只到十几只不等，买回家中喂养。逢年过节杀一只，陆陆续续能吃到新年。

这些小鸡的前半生比较幸福，每天都能出门溜达，无拘无束的在各处闲逛。它们东啄啄，西刨刨，小小的头一点一点的在土里找虫子吃。晚上在外面晃荡了一圈，回到家中，有鸡圈的就回到圈里休息，没有鸡圈就在院子里的树上打盹，有时它们蹲在树上并不安稳，扑闪着翅膀，上下翻腾，把大树扑闪地摇摇晃晃。老家的清晨是热闹的，第二天，已经能够打鸣的公鸡，会不约而同地扬起脑袋，扯开嗓子打鸣，一个赛着一个，把安静的早晨吵醒。金鸡报晓天下白，公鸡叫了，一天的劳作也就开始了。

老家的公鸡比较悠闲，常常挺起高傲的胸脯，抬起高傲的脖颈，在路上慢慢踱步，寻觅些小虫、嫩芽吃。它们常年散放，吃的食物又健康，因此是过年饭桌上最受喜欢的美食之一。喂养了一年的公鸡，到了年根已经肚大腰圆，等到除夕便可以杀了吃了。老家人过年，杀鸡宰羊是必备环节。从鸡群中逮一只最肥美的鸡，热水拔毛，洗净内脏，紫莹莹的鸡肉，怎么烹饪都是美味。我们家喜欢在腊月里先杀只鸡制作腊味鸡。腊味鸡先用佐料浸泡入盐、入味，然后挂起来晾干，等过年时，放到锅中蒸一下就可以食用了。

除夕这天也会准备一只大公鸡，配红辣椒小炒。记得以前饭桌上孩子多，常常为一只鸡腿争得面红耳赤，哭闹不止。后来，家里大人想了一个办法，把鸡腿平均分成几份，一盘鸡端上桌时，先给孩子们分好，一人碗里放几块，还得装模作样的数一数，这是数给其他孩子听的，让孩子们知道碗里的鸡腿都一样。

不喂养饲料的公鸡肉质紧实又丰腴，别说孩子喜欢吃，大人也馋这一口，而等大家你一筷头，我一筷头，把盘中的珍馐美味吃得差不多了，新年就站在门外等着了。（计量检验中心   范华）