随着科学技术的发展，机器将改变几乎所有的工作，未来几十年可能将会有上亿人被机器取代而成为经济上的多余。

其实，现在这种预言已初见端倪，制造业巨头富士康称将再10年用机器人取代80％人力，不停车收费系统（简称ETC）全国大部分城市覆盖率已经超过了70％，无人超市、无人酒店等新业态相继出现……我们能够真真切切感受到传统工作岗位逐渐在被机器侵蚀。特别是在人工智能技术（AI）高度发展后，这种侵蚀速度将变得更快。

换言之，现在我们赖以生存的大部分工作岗位，都将在未来二三十年被有AI加持的机器人取代，“刚毕业就失业”不再是一个笑话，而是不争的事实。

我们该如何应对？

一种最消极的做法是放弃人工智能和机器人的巨大潜力。运用政府法规的牵制，就算某项新技术已经在商业上可行、在经济上有利可图，也把它挡下来。这种“讳疾忌医”短期可以让部分工作持续时间长久一些，但终究是治标不治本。就像特朗普跟全世界打贸易战，希望把制造业工作机会留给美国人，但这种固守注定是短暂的，因为他们的工作势必也将会被机器人代替。

生产力进步导致新技术对传统产业的颠覆古来有之，蒸汽、铁路、电力一系列技术的革新对之前的就业形态都造成了巨大冲击，铁匠消失了、马车夫消失了、接线员消失了，但机械工人、司机、“码农”出现了。一部分工作岗位会随着技术的革新而变更工作内容和方法。新技术带来物质的高度繁荣，还会催生一些新的需求，因此越来越多的岗位被创造出来了。比如外卖、美甲等服务行业。

这次新的技术革命究竟会对传统产业带来什么样的颠覆还未可知，将会改变或者带来哪些就业也未可知，但这次结合了信息技术、生物技术的人工智能革新在21世纪给人类带来的挑战可能会比之前时代技术革新带来的挑战大得多，我们依然需要谨慎对待。

历史上曾经几乎所有的帝国的兴起都是依靠战争。日本曾在短期内击败了俄国和中国，才得以主宰亚洲；德国击败了奥匈帝国和法国，才在欧洲拥有领导地位；英国在全球打出了一系列精彩的小型战争，才创造了全球最大、最繁荣的帝国……在过去，一场胜利的战争肯定能让战胜国大获益处。

而今天，已经没有获益的战争。美国发动的第一次海湾战争以及伊拉克、阿富汗战争，惨不忍睹，耗费了几万亿美元，还深陷其中。俄罗斯在高加索和乌克兰的战争更是入不敷出，更别说因此而抽离的国际资本和制裁导致的损失了。

而相反，当下快速崛起的中国，自1979年对越自卫反击战之后，就竭力避免任何一场武装冲突，“闷声发财”已经成为了全球第二大经济体；日本、德国和意大利在二战后的迅猛发展，都得益于和平环境，进而取得了经济繁荣和地缘政治上的影响力。

战争已经不是这个时代解决问题的手段，因为国家资产的形态已经发生了本质的变化。过去，国家资产主要是实物土地或者土地上的资源譬如麦田、金矿或者土地上的人譬如奴隶。只要占领征服，那就是实实在在的资产。而今天，最主要的资产是科技、知识和数据，这些是无法通过强权抢占的。

但并不是因此可以高枕无忧地说，战争就不可能发生。我们永远不能低估人类的愚蠢程度，这是影响历史的最重要因素之一。

第一、二次世界大战都是因为政治危机未能通过外交手段化解，都是因为人类愚蠢的判断，人类的愚蠢是历史上最重要的力量之一。虽然很少国家领导人会有随意发动战争，然而，希特勒、东条英机和萨达姆在悍然发起战争的时候也都有他们理性的理由。所以，我们绝对不能低估人类的愚蠢，无论是在个人层面，还是集体层面，人类常常都会做出自我毁灭的举动。尤其在核武器面前，我们或许可以在十次危机中躲过九次，但只要失败一次，就足以毁灭全人类。

每一枚硬币都有两面，面对日新月异的变化，唯有拥抱变化，做足准备，才可能坦然面对接踵而至的挑战。《今日简史》讲述的21个议题，作为历史学家的作者没有义务告诉我们答案，答案将来自于你的内心。（炼铁厂  王红波）